Voorkom dat je te maken krijgt met stalkerware

Je telefoon werkt de laatste tijd niet zoals je gewend bent. En je partner of vriend vraagt je opeens waarom je zoveel tijd doorbrengt op een locatie. Waarom zit je eigenlijk in het café, terwijl je toch beweerde dat je thuis bent? Je staat er misschien niet meteen bij stil, maar het is vreemd als iemand anders weet waar je bent terwijl je dat niet verteld hebt. De kans is groot dat je dan het slachtoffer bent geworden van stalkerware. Stalkerware is software op je smartphone waarmee anderen je locatie kunnen volgen of andere gegevens in kunnen zien, zonder dat je dat zelf door hebt. Het is daarmee een vorm van spionage.

Wat is stalkerware precies?

Stalkerware is een vervelende manier van stalken. Met stalkerware installeert de stalker software op je smartphone of laptop om je zo te kunnen volgen. Het gaat hier om zogenaamde ‘malware’. Deze software belandt zonder medeweten van het slachtoffer op zijn of haar telefoon. In de meeste gevallen kennen de stalker en het slachtoffer elkaar. Bijvoorbeeld omdat ze partners zijn.

In andere gevallen krijg je een app toegestuurd van één van je vrienden en heb je niet door dat deze je locatie kan volgen. De stalker kan je de stuipen op het lijf jagen als hij je voortdurend vertelt waar je precies bent of welke foto’s je op je telefoon hebt. Hij kan zelfs meekijken met je camera van de smartphone, zonder dat je dat doorhebt.

Je hebt dus meestal zelf niet door dat je in de gaten wordt gehouden. Stalkerware is eigenlijk software waarmee je iemand zijn locatie en gegevens bij kunt houden. Ouders doen dat bijvoorbeeld bij hun kinderen, of werkgevers doen het om hun werknemers te volgen. Deze software belandt vaak in verkeerde handen, waardoor bijvoorbeeld onzekere partners de ander gaan stalken.

Hoe herken je stalkerware?

Stalkerware kun je in principe opdelen in twee soorten software: geavanceerde stalkerware en apps die ervoor misbruikt worden. De geavanceerde stalkerware kost vaak een paar honderd euro, maar biedt veel mogelijkheden om het slachtoffer in de gaten te houden. Zo kan deze professionele stalkerware niet alleen volgen waar je bent, maar ook al je berichtjes lezen, zien naar welke websites je hebt gesurft en welke foto’s je op je smartphone hebt staan. Deze stalkerware is vaak niet in de instellingen te zien en komt ook niet tevoorschijn bij antivirus software. De app werkt daardoor volledig in de achtergrond en je hebt zelf meestal niet door dat je ermee te maken hebt.

Andere stalkerware is gemakkelijker te herkennen. Dit zijn gratis apps die je gemakkelijk zelf installeert. Apple heeft bijvoorbeeld de optie ‘Zoek Mijn Vrienden’. Daarmee is het mogelijk om te zien waar je vrienden momenteel zijn. Deze software is bedoeld voor veiligheid, maar wordt door stalkers misbruikt om je in de gaten te houden. Zo kan bijvoorbeeld je partner je toevoegen aan Zoek Mijn Vrienden, zodat hij je 24 uur per dag, 7 dagen per week in de gaten houden. Deze geeft alleen de locatie van het slachtoffer door. Andere gegevens zoals bijvoorbeeld sms’jes of foto’s zijn met deze apps niet in te zien.

Stalkerware voorkomen

Stalkerware is erg vervelend. Het maakt een grote inbreuk op je privacy en doordat er vaak maar weinig bewijs is, komen veel stalkers ermee weg. Het is bovendien niet illegaal om met stalkerware je kinderen of werknemers in de gaten te houden. Datzelfde geldt voor het in de gaten houden van je partner. Pas als je de software misbruikt en je je ex er het leven mee zuur maakt, kan dit gezien worden als stalking. Toch is het in de praktijk lastig te bewijzen wie deze software heeft geïnstalleerd. Je bent bovendien de enige die jezelf kan beschermen. De antivirussoftware helpt niet, omdat de software vaak onherkenbaar geïnstalleerd wordt.

Tips tegen stalkerware

Het is belangrijk om te voorkomen dat je slachtoffer wordt van stalkerware. Het lijkt onschuldig, maar het is niet verstandig om je pincode of wachtwoord met iemand te delen. Gebruik je altijd hetzelfde wachtwoord of pincode? Dat zou gevaarlijk kunnen zijn. Probeer altijd veilige wachtwoorden in te stellen en te variëren. Deel je wachtwoord of pincode van je smartphone met niemand, ook niet met je partner. Zo kun je voorkomen dat een jaloerse partner je stiekem in de gaten houdt.

Val niet voor phishing. Download dus geen apps via links uit een e-mail en download geen afbeeldingen die je apart moet downloaden. Deze bestanden kunnen namelijk geïnfecteerd zijn. Het is ook verstandig om een VPN te gebruiken. Via je IP-adres is het namelijk mogelijk om je locatie te achterhalen. Door een VPN te gebruiken, verandert je IP-adres en is je locatie veranderd.

Laat je telefoon nooit rooten of jailbreaken. Op die manier wordt je smartphone kwetsbaar en is het gemakkelijker om software te installeren waarmee geknoeid is. Bovendien raden we aan om altijd de laatste updates te installeren, zodat kwetsbaarheden op tijd gedicht kunnen worden.

Is je telefoon toch slachtoffer geworden van dit soort stalkerware dan kan dat uiteraard door ons onderzocht worden.